Вопреки сложившейся традиции излагать историю науки как историю идей и теорий автор из ГДР В.Штрубе дает оригинальную трактовку развития науки: он стремится показать, как открытия, изобретения, накопление новых знаний и становление научной химии способствовали развитию общества. В данном томе рассматривается развитие химии в период от промышленной революции до начала XX в.