В конце 1920-х годов автор этой книги совершил в составе научной экспедиции далекое путешествие на Крайний Северо-Восток, на сибирскую реку Индигирку, в низовьях которой издавна обитает небольшая группа русских людей, потомков землепроходцев XVII в.
Живя в окружении местных народностей и отчасти смешиваясь с ними, они тем не менее сохранили почти в неприкосновенности язык, обычаи, покрой одежды своих далеких предков.
Об этом путешествии и о впечатлениях жизни среди «индигирщиков» и рассказано в книге.