Книга «Петрусь Потупа» рассказывает о тяжёлой жизни крепостных крестьян на Украине незадолго до отмены крепостного права в 1861 г. В центре повести — образы крепостного украинского хлопчика Петруся, мечтающего о воле, и его старшего друга Бармы — предводителя крестьянского бунта.