В книгу вошли наиболее известные ранние рассказы М.Горького: "Макар Чудра", "Старуха Изергиль", "Челкаш" и др.; избранные рассказы из цикла "По Руси" (1912-1917): "Рождение человека", "Ледоход", "Как сложили песню", "Едут..." и др.; а также рассказы более позднего времени: "Отшельник", "Знахарка", "Проводник".