В книге обобщаются современные достижения сравнительно новой отрасли знания, изучающей явления жизни на молекулярно-атомном уровне. Определяется место и роль молекулярной биологии в естествознании. Показывается, как и в каких направлениях велось и ныне ведется изучение важнейших высокомолекулярных веществ живой природы - белков и нуклеиновых кислот, оценивается степень изученности их структуры и функции, а также их синтеза в клетке. Издание рассчитано на научных работников - химиков, физиков, биологов, а также на студентов старших курсов х??мических, физических и биологических факультетов.