Произведения, вошедшие в сборник лауреата Государственной премии СССР М.С.Бубеннова, посвящены борьбе за Советскую власть в годы гражданской войны. В повести "Зарницы красного лета", во многом автобиографичной, писатель рассказывает о повстанческом движении против белогвардейщины на Алтае, где многотысячные партизанские силы успешно действовали в тылу колчаковских войск.
Повесть "Бессмертие", рассказы "На катуни", "У старого тополя" и "Чужая земля" дополняют картину далекого грозового времени, когда советские люди с оружием в руках от??таивали завоевания Великой Октябрьской социалистической революции.