Начало XX века оказалось переломным моментом тибетской истории. Англичане упорно стремились приподнять покров удивительных тибетских таинств и, конечно, произвести тригонометрическую съемку, нанести на карты реки и перевалы этой самой высокогорной в мире страны. Закрытый для мира, Тибет, однако, был доступен для паломников-ламаитов. Это отлично использовала английская секретная служба в Индии. Специальная буддийская школа и тригонометрическое бюро засылали в Лхасу и Ташилхуньпо отлично обученных индийцев-пандитов. Проявляла интерес к Тибету и Япония, которая вынашивала планы создания «панбуддистской Азии».
Все это хорошо показано автором. Особенно удалась сцена встречи двух секретных агентов: индийского пандита и японского монаха.