Первого июля 1976 года Павлу Григорьевичу Антокольскому исполнилось восемьдесят лет. К этой дате поэт пришел с той же неистовой творческой одержимостью, которая была ему присуща всегда. Новые книги стихов и статей, новые журнальные и газетные публикации, новые выступления в связи с самыми различными явлениями и фактами нашей культуры, новые предисловия к сборникам молодых поэтов...
Второе издание книги Л.Левина, автора выпущенных в свое время "Советским писателем" монографий о П.Павленко и В.Луговском, - своеобразный рассказ о жизни и творчестве поэта, часто прерывающийся записью разговоров критика с поэтом, цитатами из писем поэта критику, порой спорами между критиком и поэтом.
Автор стремился воссоздать живой образ Павла Антокольского - талантливого мастера, тонкого исследователя советской и мировой поэзии, воспитателя и верного друга поэтической молодежи.