Книга «Русский балетный театр начала XX века» в первой своей части рассматривала основные творческие идеи и течения в практике хореографов 1900—1910-х годов.
Русский балетный театр в начале нынешнего столетия жил деятельной жизнью. Опыты и пробы, схватки нового со старым (или с тем, что лишь по видимости сходило за старое) не прекращались. Молодые музыканты, живописцы, хореографы ополчались против академической традиции, противопоставляя ей не одни манифесты, а содержательную практику собственного творчества. Но традиция не думала сдавать??я добровольно — да в том и не было нужды: напротив, утрата оказалась бы гибельной для будущего. На деле выходило так, что ниспровергатели-реформаторы, захваченные единоборством с традицией, только обновляли и обогащали ее: сплошь да рядом академическая традиция лишь молодела, доказывая — в который раз! — свою непобедимую жизнеспособность.
Сходные процессы протекали в балетном исполнительском искусстве.
Им посвящена настоящая, вторая часть книги. Ею завершается цикл исследований автора по истории отечественного балетного искусства.