Крестьянский сын Митря Кокор с малых лет познал батрацкую долю, ту зверскую, поистине рабскую зависимость, в какой еще два десятка лет назад жили и трудились румынские земледельцы под властью бояр-помещиков. Митря рос сильным, смелым, красивым; всякая неправда, бессмысленная жестокость, злая корысть были ему как нож в сердце. Он хотел жить, дышать во всю грудь, его тянуло к знанию, к свету, а между тем весь мир, всю землю и самое небо заслонил от него старый, уродливый, огромный, жирный помещик Кристя, прозванный «Трехносым», жестокий и ненасытный эксплуататор.