Однотомный толковый словарь русского языка содержит 72500 слов (из них - 42500 заглавных слов, т.е. открывающих статью, и 30000 производных слов, помещаемых в гнезде) и 7500 фразеологических выражений (помещаемых в конце статьи). Слова и фразеологизмы, заключенные в словаре, относятся к общелитературной и близкой к литературной русской лексике, а также к взаимодействующим с ней специальным сферам языка. Словарная статья включает толкование значения, характеристику строения многозначного слова, примеры употребления, сведения о сочетаемости слова, грамматические и акцентологические (в необходимых случаях также орфоэпические) характеристики слова. Словарная статья завершается описанием тех фразеологических выражений, которые порождены этим словом или так или иначе с ним связаны.
Словарь рассчитан на разные круги читателей: им могут пользоваться как приступающие к изучению русского языка, так и те, кто хорошо им владеет и обращается к лексикону для уточнения или пополнения своих знаний.